Gli pneumatici delle automobili riportano numerose sigle, numeri e marcature che indicano caratteristiche fondamentali come dimensioni, capacità di carico, velocità massima e data di produzione.
Saper leggere correttamente queste informazioni è importante non solo per scegliere lo pneumatico giusto, ma anche per circolare in regola con le normative italiane.

In questa guida spieghiamo in modo semplice come leggere uno pneumatico, interpretando tutte le principali indicazioni presenti sul fianco della gomma.

Corrisponde alla larghezza nominale della sezione dello pneumatico in mm.
Nel nostro esempio, lo pneumatico ha 225 mm di larghezza di sezione

Indica la serie dello pneumatico. Questo numero indica, in %, il rapporto tra l'altezza del fianco e la larghezza di sezione dello pneumatico.
Nell'esempio, l'altezza del fianco è il 55% della larghezza di sezione. Meno il rapporto è elevato, minore è l'altezza del fianco rispetto alla larghezza di sezione.

Nota: meno alto è il fianco, migliore è la precisione di guida in curva; in questo caso, però, la guida è anche meno confortevole.

Questa lettera indica la struttura della carcassa dello pneumatico.
La 'R' indica la struttura "radiale".

Quasi tutti gli pneumatici attualmente in circolazione hanno una struttura radiale. Ciò significa che i cavi tessili della carcassa attraversano lo pneumatico da un tallone all'altro.

Diametro interno dello pneumatico espresso in pollici, cioè il diametro del cerchio.
Nel nostro esempio, il diametro è quindi di 17 pollici.

L'indice di carico degli pneumatici è un codice numerico che corrisponde, su una specifica tabella, al carico massimo, espresso in chilogrammi, che ogni pneumatico può sopportare alla velocità indicata.
Nel nostro esempio, l'indice di carico 94, in base alla tabella di corrispondenza,  prevede un carico massimo supportato è di 670 kg/pneumatico.

Questa lettera indica la velocità massima alla quale lo pneumatico può portare il carico indicato. Le categorie di velocità vanno da A (il più basso) a Y (il più alto), con una sola eccezione: H si trova tra U e V. Come per l'indice di carico, ogni lettera corrisponde a un equivalente in km/h.

Esistono anche altre marcature che creano spesso confusione perché non sono “indici di velocità” veri e propri, ma marcature complementari alla misura dello pneumatico:

NOTA: In generale, è vietato utilizzare gomme con indice di velocità inferiore. L’unica deroga a questa disposizione riguarda il codice di velocità delle gomme invernali, che può essere inferiore a quello indicato sulla carta di circolazione (ma mai al di sotto di “Q=160 km/h”) e solo quando la copertura termica è utilizzata nel periodo 15-novembre-15 aprile (più le rispettive tolleranze, quindi, di fatto, tra il 15 ottobre e il 15 maggio). Al di fuori di questo periodo, una gomma invernale con codice velocità inferiore non può essere utilizzata.

La sequenza alfanumerica, denominata TIN (Tyre Identification Numbers) è un requisito obbligatorio nel mercato statunitense.

Questa marcatura che inizia con “DOT” (Department Of Transportation, l'equivalente USA del Ministero dei Trasporti) serve ad attestare che lo pneumatico risponde agli standard richiesti del mercato americano e rivela alcune informazioni relative alla fabbricazione dello pneumatico.

1. DOT: Department Of Transportation
2. B3: Codice dello Stabilimento di produzione
3. CD: Codice dimensionale
4. E24X: Codice opzionale
5. 2720: Data di fabbricazione

• I primi due numeri indicano la settimana e
• gli ultimi due l’anno di produzione.

In questo esempio, il codice della data dello pneumatico riporta 2720, il che significa che lo pneumatico è stato prodotto nella 27^a settimana dell'anno 2020.

Si noti che questa marcatura appare solo su un lato dello pneumatico. A seconda del senso di rotazione, sarà quindi visibile se si trova all'esterno dello pneumatico e non visibile se si trova all'interno.

Indica l’omologazione e il Paese che l’ha rilasciata (E1, E2, E3, ecc.)

L’omologazione è un requisito obbligatorio

Nel 1999 l’associazione dei produttori di pneumatici di USA e Canada ha introdotto un nuovo simbolo che avrebbe dovuto sostituire la marcatura M+S e definito un regolamento sul suo utilizzo che avrebbe imposto ai produttori di apporre il nuovo simbolo solo sugli pneumatici che effettivamente avessero superato test di guida predefiniti su bagnato e neve.

Tale marcatura richiede un test regolamentare.

Dal 1999 ad oggi il nuovo simbolo è stato adottato dai produttori di tutto il mondo per identificare pneumatici termici/invernali, dotati di mescole e battistrada effettivamente in grado di garantire spazi di frenata ridotti in caso di temperature inferiori a 7 gradi centigradi, in caso di neve o ghiaccio e che abbiano superato un test oggettivo.

Il Ministero delle Infrastrutture e dei Trasporti, con circolare prot. 1049 del 17 gennaio 2014, ha chiarito che per “impiego stagionale” dei pneumatici invernali si intende dal 15 novembre al 15 aprile, durante il quale può vigere l’obbligo del montaggio di pneumatici invernali (M+S) o catene a bordo.

• REGOLA GENERALE:
  su un veicolo devono essere montati pneumatici invernali con un codice di velocità uguale o superiore a quello indicato nella Carta di Circolazione. In questo caso l'uso degli pneumatici invernali con i parametri riportati sulla carta di circolazione ivi compreso l'indice di velocità, non ha restrizioni di carattere temporale e che pertanto essi possono essere usati durante tutti i mesi dell'anno solare.

• DEROGA:
  in inverno possono essere montati pneumatici invernali con codice di velocità più basso, ma non inferiore a “Q” (160 km/h). I veicoli così equipaggiati devono essere muniti di una targhetta monitoria ben visibile al conducente, che indichi la velocità massima consentita per gli pneumatici montati. La deroga si applica soltanto agli pneumatici invernali, impiegati per veicoli di categoria M1 (autovetture), N1 (furgoni fino a 3.5 ton) e O1 (rimorchi fino a 0.75 ton).
  
  Periodo di tolleranza: Al fine di evitare difficoltà al settore (per le operazioni di montaggio/smontaggio), si ritiene opportuno consentirne l'uso un mese prima ed un mese dopo la vigenza delle Ordinanze (ossia nel periodo compreso tra il 15 ottobre e il 15 maggio).